Гепард- Этот зверь настолько своеобразен, что выделяется в отдельное подсемейство.
По внешнему облику и строению тела, гепард больше всего похож на длинноногую собаку,чем кошку, однако очень быстро бегающую. Гепард довольно большое животное: длина тела составляет около 130 см и длинна хвоста около 75 см. Тело у него меньше чем у других кошек семейства,зато ноги его очень длинные,тонкие,стройные и очень сильные.Когти у гепарда не втяжные,что очень характерно.Мех короткий,не густой. Голова не большая.
Общий тон окраски желтоватый,песчаный. По всей шкуре,кроме брюха,густо рассеяны мелкие темные пятна.
Обитает гепард в равнинных пустынях и саванн Африки,Передней,Средней и Центральной Азии до Индостана,но всюду очень редко встречается.
Охотится гепард выходит днем или в сумерки,очень редко ночью,а если и выходит то перед ночной охотой отдохнув в своем логове, под кустом или траве. У гепарда очень хорошее зрение, он уже из далека видит свою добычу. Питается гепард копытными,это газели,джейраны и другие мелкие антилопы,также не прочь полакомится зайцами и птицами. Жертв он сначала скрадывает,а уже потом преследует, развивая, на короткой дистанции до добычи, огромную скорость.до 110 км/ч. Гепард способен разогнаться до 75 км/ч за две секунды. Своих жертв гепард преследует,а не сидит в засаде. В своих прыжках по 6-8 метров он настигает жертву и сбивает её передней лапой,а затем душит. С такой большой скоростью гепард долго бегать не может,такой силы ему хватает примерно на 400 метров. Подобный рывок требует от мышц такого расхода кислорода, который не может восполнить работа сердца и лёгких. И если жертву не удаётся настичь на первых сотнях метров, охотник просто прекращает преследование. Несмотря на высокую скорость, около половины погонь заканчивается безуспешно.
( Беременный гепард )
Но благодаря тёмному брюшку и белой или серой пушистой «накидке» хищники принимают детёныша гепарда за медоеда — свирепого плотоядного, бесстрашно нападающего на любого хищника. Грива на загривке и кисточка на хвосте детёнышей помогают самке находить котят в кустах, исчезают к трём месяцам. Самка кормит детёнышей до восьмимесячного возраста. Котята остаются с матерью от 13 до 20 месяцев. В дикой природе гепарды живут в среднем до 20, иногда до 25 лет; в зоопарках — значительно дольше. В неволе практически не размножаются.
